„Създаден да е шампион“: Как Дубайският шоколад завладя света

Беше студена, влажна вечер в Мюнхен през декември 2024 г., но празничните мелодии и блестящите светлини на коледния пазар на площад Мариенплац повдигнаха настроението ми, пише репортер на BBC.

С чаша греяно вино в ръка се отправих към щанда за сладкиши, за да си взема обичайния запас от немски коледни бисквитки, но бях изненадан, когато видях, че най-дългата опашка не е за джинджифилови бисквити, а за новото дете в квартала: дубайския шоколад.

Това беше първата ми среща с шоколада в земя, далеч от родното му място. По това време той вече се беше превърнал в световна сензация.

Историята на шоколада

Декадентски млечен шоколадов блок, пълен с копринен крем от шамфъстък, земен тахан и хрупкави парченца кюнефе, оригиналният дубайски шоколад е пуснат на пазара от базираната в Дубай компания FIX Dessert Chocolatier през 2022 г., когато британско-египетската основателка Сара Хамуда изпитва желание да създаде нещо уникално, за да задоволи желанието си за кюнефе и шамфъстък по време на бременността си.

Шоколадът бързо завладява света, когато TikTok инфлуенсър качва видео и то става едно от най-гледаните с над 125 млн. гледания. Така той се превръща в мания и бива прекръстен на „Дубайски шоколад“.

В интервю за BBC по-рано тази година Йезен Алани, съосновател на FIX, описа международното внимание като „ласкателно и смиряващо“. Въпреки плановете на FIX за глобално разширяване, оригиналният дубайски деликатес остава достъпен единствено в ОАЕ.

Това подтиква независими производители на шоколад и мултинационални марки, като Lindt и Ülker, да произвеждат свои собствени версии, за да задоволят глобалното търсене. Тези имитации, известни още като „дубайски шоколад“, са залели супермаркети и квартални магазини по целия свят.

Днес дубайският шоколад може да се намери навсякъде – от онлайн рафтовете на приложенията за доставка в ОАЕ, през магазините Lidl в Лондон и хаотичните алеи на битпазарите в Мумбай.

Търсенето в световен мащаб се увеличава толкова рязко, че се стига до международен недостиг на шамфъстък.

Цял нов пазар

В същото време продуктът отвори цял нов пазар за занаятчийските сладкари по света, включително за известната Maison Samadi в Лондон.

Maison Samadi, британски шоколатиер с корени от Ливан, датиращи от 1872 г., беше първият, който представи своя версия дубайския шоколад в Лондон. За Набил Чехаб, директор „Бизнес развитие“ в Maison Samadi, направата на този деликатес бил естествен преход.

Той сподели, че от шоколадовата къща работели по своя колекция, посветена на наследството, а дубайският шоколад се вписал перфектно в нея, тъй като съчетавал обичан десерт от Близкия изток - кюнефе - с шоколад.

Чехаб сподели, че търсенето на този шоколад надминало очакванията.

 Забележително е как екипът на FIX е измислил тази иновативна идея за „десерт в шоколадов блок“, който сега е станал по-приятен и задоволителен от обикновен шоколадов блок“, ентусиазира се Чехаб.

Ограничено предлагане

Според Моник Навал, старши анализатор в Euromonitor International, въпреки  че социалните мрежи са разпалили интереса към десерта, неговата ексклузивност е това, което го поддържала.

В ОАЕ истинският шоколад е наличен за поръчка само в диапазона 14-17:00 ч. през приложение за доставка. Дневно създателят произвежда по 500 блокчета, които се разпродават бързо.

Според Навал наличието на думата „Дубай“ също допринася за популярността.

Освен това, интересът към шоколада се крие и в дълбоките му корени от Близкия изток – вдъхновявайки се от семейните традиции за споделяне на сладкиши, подаряване на ядливи лакомства и носталгичните вкусове на кнафе и шамфъстък, вплетени в ежедневието в целия регион.

За Чехаб от Maison Samadi връзката е по-дълбока. Той споделя, че именно кюнефето е един от първите видове сладкиши, които се продават от Al Samadi Sweets (предшественик на Maison Samadi) в Бейрут през 1872 г..

Израснах в Бейрут. Като дете си спомням как всеки ден пътувах с известното ливанско такси до Al Samadi Sweets, купувах си чиния кюнефе и я ядях на път за магазина на баща ми. Нямах и представа (по това време), че ще се оженя за прекрасната правнучка на Самади“, добавя той с блясък в очите.

В интервю за Arabian Business миналата година Хамуда от FIX споделя, че е искала преживяването с шоколада да бъде различно. „Исках хората, от първата хапка, да преживеят отново моменти от миналото си“, добавя създателят на деликатеса.

И за много фенове по света, първата хапна носи точно това - пътешествие към Близкия Изток търговците продават вкусни местни сладкиши, а въздухът е изпълнен с аромат на шамфъстък.

Шамфъстъкът – основен продукт от Близкия изток – също е част от тази популярност, рекламиран като следващия голям сезонен вкус в световен мащаб и появяващ се във всичко - от лате до ликьори.

В същото време туризмът в Близкия изток процъфтява и Дубай се утвърди като самостоятелна кулинарна дестинация, като някои посетители долитат само за да опитат вирусния шоколад от първа ръка. Това, което започна като обикновен шоколад в щоколоадова къща в Дубай се превърна в световна сензация.

Не съм изненадан. Той е перфектното съчетание от вкус, текстура, удоволствие и носталгия. Създаден е, за да бъде шампион", каза Чехаб.